W 1982 roku KISS szukali gitarzysty do swojego zespołu. Pomimo iż to nie jest typowa dla Richiego stylistyka postanowił przyjść na przesłuchanie. Jego występ miał się spodobać, ale ostatecznie nie został przyjęty. Sam przyznał, że tak naprawdę nie chciał się dostać, ale poszedł tam dla kasy.

Paul Stanley (wokalista) w książce “Face The Music: A Life Exposed” tak przedstawia swoją wersje wydarzeń:
“With Ace gone, we put the word out that we were looking for a new guitar slinger. Among others, we auditioned Steve Farris of Mr. Mister, Robben Ford, who was a great blues player, and Steve Hunter. Richie Sambora, who was in a newly formed band called Bon Jovi, flew in from New Jersey to audition. He wasn’t yet the consummate player he would become, and he didn’t get the gig.

It’s funny, but years later I heard him say he hadn’t really wanted the job because he wanted to be in something more blues-based. First of all, it’s hard to imagine that he flew to California to audition for KISS just because he liked airplane food; also, Bon Jovi’s done a lot of great things, but they don’t sit next to Howlin Wolf in my record collection. ”

Wersja Richiego:

Żródło:
https://www.guitar.com/articles/richie-sambora-kiss-reject-pop-rock-hero
http://www.blabbermouth.net/news/yngwie-malmsteen-and-richie-sambora-were-asked-to-audition-for-kiss-in/